A tenger új főszereplője: júniusban indul az Orient Express Corinthian

Maxime d’Angeac évtizedek óta tervez Hermès-üzleteket és Guerlain-belsőket, és az Orient Express vasúti kocsijait is ő öltöztette át pár éve. Hajóra viszont sosem tett rá ceruzát. Aztán az Accor-vezér Sébastien Bazin egy monacói yacht-bemutatón felkérte: tervezze meg a világ legnagyobb vitorlását. A kétkedők akkor hangosak voltak. Mostanra feltűnően halkabbak.

A megrendelés 2022 szeptemberében pattant ki a Monaco Yacht Show színpadán, és Bazin nem aprózta el. Az Accor-csoport a francia Chantiers de l’Atlantique-kal közös vállalkozást indított a Saint-Nazaire-i hajógyárban, ott, ahol az óceánjárók ünnepelt korszakát építették annak idején. Negyvennégy hónap telt el az ötlettől a vízre tételig, ami egy ekkora vitorlás esetében szokatlanul gyors menetelés.

A 220 méter hosszú hajótest fölött három, egyenként forgatható és dönthető szénszál árboc magasodik, rajtuk másfél ezer négyzetméternyi merev vitorla. A megoldást a hajógyár SolidSail néven szabadalmaztatta, és a vitorlázás újragondolása mögött komoly fenntarthatósági üzenet áll: a Corinthian a vitorla mellett cseppfolyósított földgázzal és elektromos motorral is hajtható. Hiszen ekkora hajó esetében a vitorla önmagában legfeljebb támaszték, nem hajtás. Persze a fedélzet alatt is van újdonság: egy MI-alapú érzékelő rendszer az óceáni emlősök elkerülésére, dinamikus pozicionálás pedig a horgonyvetés helyett, hogy a tengerfenék érintetlen maradjon.

A belső világon végig vasúti hommage fut. D’Angeac az Art Deco-örökséget vette alapnak, és a Heritage-kabinba az eredeti Orient Express-vonatból származó csomagtartók és vintage lámpák kerültek. A kétszáz fős kabaré, a két medence és a Guerlain-jegyzésű spa mellett egy hosszú lapozó-medence is helyet kapott, ami a középső árboc tövében húzódik végig. Külön húszfős mozi készült Suzanne Lalique üvegpaneleitől ihletett szőnyeggel. A könyvtárban másfél ezer kötet vár az olvasóra. Tulajdonképpen az egész fedélzet egy úszó francia szalon, ami nem véletlenül emlékeztet a transzatlanti óceánjárók aranykorára.

A Corinthian az Accor háromszögének harmadik csúcsa. Bazin és csapata évek óta építi az Orient Express márka újragondolását: előbb jött a római Pantheon mellett egy tizenhetedik századi palazzo, a La Minerva szálloda, majd a La Dolce Vita-vonat hatvanas évek olasz hangulatával. Most a Corinthian a tengeren zárja a sort. Mégis ez a legnehezebb darab a három közül, mert egy szállodát átépíteni vagy egy vonatot újra-szabni más történet, mint vízre tenni egy kétszázhúsz méteres vitorlást, amilyen még nem volt.

A júniusi nyitóút a Francia Riviéráról indul, és az olasz partvonalat követi. A teljes útvonal Marseille, Propriano, Calvi és Róma sorrendben fut, két-kilenc éjszakás szakaszokra bontva, hogy a vendégek tetszés szerint kombinálhassák a fokozatokat. Októberre a hajó átáll a Karib-tengerre: tizennégy éjszakás transzatlanti átkelés Lisszabonból Bridgetownba, majd onnan kisebb körutak St. Barths és a Bahama-szigetek érintésével. A testvér-hajó, az Olympian, már épül, és kétezerhuszonhét tavaszára áll vízre.

„Mindenki azt mondta, hogy nem lehet" – emlékezik vissza d’Angeac a Wallpaper hasábjain, azzal a szelíd elégedettséggel, ami csak az ilyen helyzetben járja. Negyvennégy hónap most a Corinthian fedélzetén áll. A Riviéra-szezonra már telt házzal indulnak. A kétkedők is.