Lépésváltás a játéktáblán

A négyszemélyes sakk nem valamiféle internetes generáció által kitalált modern hóbort, amivel a péntek esti társasjátékokat próbálják meg feldobni. Bármilyen furcsán is hangzik, a formátum történelme évszázadokra nyúlik vissza. Már az ősi indiai Chaturaji is ezt az utat járta dobókockákkal fűszerezve, de a viktoriánus Anglia is kifejezetten rajongott a bonyolult, kereszt alakú táblákért, amelyeket úgy terveztek, hogy egyszerre négy riválist ültethessenek asztalhoz. A formátum mégsem tudta soha letaszítani a trónról a klasszikus sakkot. Ennek az oka pofonegyszerű: egy rendes, négyoldalú táblát megépíteni mindig is kész rémálom volt, a szabályokat pedig alapjaiban kellett volna újragondolni ahhoz, hogy a játék ne süllyedjen percek alatt totális káoszba. Ez egy olyan műfaj, ami ugyan jutalmazza az ambíciót, de kíméletlenül megbünteti azokat, akik csak úgy improvizálni próbálnak.

Egy rajongó tölti be a rést

Tulajdonképpen pontosan ezt a piaci és logikai rést ismerte fel a LEGO Ideas egyik alkotója, CozyBuildingBlocks7126. Elhatározta, hogy kitölti ezt az űrt egy fizikai, kockákból épült négyszemélyes sakktáblával, ami egy teljesen új generáció számára éleszti fel a formátumot – méghozzá úgy, hogy a dobókockákat meghagyja opcionálisnak.

A dizájn egyértelműen a klasszikus kereszt alakú elrendezésre támaszkodik, négy eltérő színű hadsereggel. A látvány az első pillanatban magába szippantja az embert. A 852 elemből álló, 51,2 x 51,2 centiméteres játéktér kellően nagy ahhoz, hogy a négy sereg kényelmesen elférjen rajta anélkül, hogy a bástyáknak úgymond lökdösődniük kellene. A kék, sárga, zöld és piros bábuk katonás rendben sorakoznak a kereszt rájuk eső karjain. Ami azonban igazán zseniális, az a sarkok strukturális kialakítása: az alkotó olyan bevágásokat tervezett a találkozási pontokhoz, amelyek révén a négy sereg vonala tökéletesen illeszkedik a központi táblához, elkerülve a suta átfedéseket. Vizuálisan leginkább egy sakktáblából épült gigantikus pluszjelre emlékeztet. Ez pontosan az a fajta geometriai problémamegoldás, ami elválaszt egy átgondolt rajongói alkotást egy egyszerű színcserés ujjgyakorlattól.

Új pontrendszer, új stratégia

Azonban az igazi „hozzáadott érték” a pontozási rendszerben mutatkozik meg, mert ezen a ponton szűnik meg a dizájn puszta jópofaságnak lenni, és válik stratégiai újragondolássá.

Néhány példa az okos szabályokra:

A gyalogok már a nyolcadik sorban tiszté válnak a tizennegyedik helyett, így a tábla közepén landolnak, nem pedig az ellenség küszöbén.

A futók öt pontot érnek a hagyományos három helyett.

A gyalogból előléptetett vezérek értékét csendben egyetlen pontban maximalizálták.

Maga a sakk-matt pedig tekintélyes húsz pontot hoz a konyhára.

A bukott király is a táblán marad

Ami pedig a legizgalmasabb csavar: a fogságba ejtett királyok seregei „halottként” a pályán maradnak. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a bábuk továbbra is leüthetők, de már nem adnak pontot az elfogójuknak. A végeredmény egy olyan játék, ahol a sakk-matt elszenvedése nem feltétlenül jelenti az azonnali vereséget. Egy jól időzített korábbi ütéssel ugyanis még akkor is az első vagy második helyre kerülhetsz, ha a királyod már elbukott. Ez egy csodálatosan fifikás húzás egy olyan projektnél, ami egyébként pusztán az újdonság varázsából is kényelmesen megélhetett volna.

A készlet jelenleg még az útja legelején jár a LEGO Ideas felületén, pillanatnyilag 105 támogatóval bír, és 424 napja van hátra az első, 1000 szavazatos mérföldkő eléréséhez. Hosszú út áll még előtte a bűvös tízezres határig, ami kiváltja a hivatalos LEGO-felülvizsgálatot. De mindent egybevetve azt gondolom: bárkinek, aki valaha is szerette volna a sakkot lerángatni a képernyőkről, és visszavinni a valós asztalokra – ráadásul rögtön három ellenfél társaságában –, ez egy olyan építmény, ami mögé érdemes teljes vállszélességgel beállni.